1954. Le jeune psychiatre Germán Velázquez revient en Espagne pour travailler à l’asile pour femmes de Ciempozuelos, à la périphérie de Madrid. Après avoir fui la victoire des nationalistes en 1939, Germán a vécu quinze ans en Suisse, chez un psychiatre juif lui-même en exil. À Ciempozuelos, Germán retrouve une patiente qui l’avait fasciné, enfant, quand son père la soignait : Aurora Rodríguez Carballeira, paranoïaque qui a assassiné sa propre fille. Il y fait également la connaissance d’une aide-soignante, María Castejón, à qui doña Aurora a appris à lire et à écrire. Attiré par María qui le repousse, Germán la soupçonne de cacher de nombreux secrets. Âmes-seurs désireuses de fuir leurs passés respectifs, Germán et María aspirent à se donner une nouvelle chance, mais ils vivent dans un pays humilié, où les péchés deviennent des délits, et où la religion et la morale officielle camouflent abus et exactions.
Traduit de l’espagnol par Anne Plantagenet
« Almudena Grandes est un phare pour tous ceux qui, comme moi, veulent savoir d’où ils viennent... En plus d’être un roman-fleuve jouissif à lire, Les Secrets de Ciempozuelos est le meilleur antidote à l’inquiétude actuelle. » Pedro Almodóvar
« Foisonnant, alternant les époques et les lieux, ce roman confirme tout le talent de cette romancière qui, de sa plume alerte, nous immerge dans cette époque pas si lointaine où tout un peuple, humilié, avait abdiqué sa dignité. » La Croix
« Derrière ces ressorts romanesques et ces personnages intrigants il y a toujours, chez Almudena Grandes, une dimension politique, historique sur son pays. Et il s’agit bien de parler de l’âme tourmente de l’Espagne et de la folie du fascisme, tout simplement.» Sébastien Thomas Caleja, Fnac Parly 2 (Le chesnay)
Notes Biographiques :
Disparue en novembre 2021, Almudena Grandes était l’une des grandes voix de la littérature espagnole contemporaine. Après Le Coeur glacé (prix Méditerranée 2008), qui a connu un vif succès en France, elle a marqué son époque grâce à sa grande fresque des « Épisodes d’une guerre interminable », inaugurée par Inès et la joie, et plus récemment par Les Patients du docteur García (prix Jean Monnet de littérature européenne 2020). Les Secrets de Ciempozuelos est le cinquième et dernier volet de cette saga best-seller.